Quante volte, durante una cena rumorosa o una festa affollata, ci capita di non riuscire a seguire bene le conversazioni? Se a questo si aggiungono difficoltà uditive legate all’età, capire quello che gli altri dicono può diventare ancora più complesso.
Un recente studio ha approfondito proprio questo aspetto, analizzando come l’età e la capacità uditiva influenzino la nostra abilità di seguire e ricordare ciò che ci viene detto in ambienti rumorosi.
Parlare e ascoltare: una sfida più grande del previsto
Durante una conversazione, non ascoltiamo solo i suoni: dobbiamo anche orientare la nostra attenzione su chi sta parlando, cambiare rapidamente direzione mentale se cambia l’interlocutore, filtrare i rumori di fondo e, nel frattempo, ricordare quello che viene detto.
I ricercatori hanno simulato una tipica situazione di comunicazione complessa: due frasi pronunciate una dopo l’altra, da uno stesso interlocutore o da due persone diverse.
Mentre la prima frase era pronunciata in silenzio, la seconda era accompagnata da un rumore di fondo (come un brusio costante o un’altra fonte di disturbo).
I risultati
Gli ascoltatori – in particolare quelli con difficoltà uditive – faticavano di più a ricordare la seconda frase, specialmente quando a pronunciarla era una persona diversa da quella della prima frase. Questo succede perché il cervello, già impegnato a “filtrare” i suoni, deve fare uno sforzo cognitivo ulteriore per spostare l’attenzione da un parlante all’altro.
Ma c’è di più: anche lo stesso interlocutore può creare difficoltà.
Paradossalmente, lo studio ha rivelato che anche quando l’interlocutore rimane lo stesso, chi ha un udito più compromesso non beneficia della continuità del parlante come invece succede a chi ha un udito sano. In altre parole, il cervello di chi ha difficoltà uditive non riesce a sfruttare quel piccolo “vantaggio” che normalmente ci aiuta a seguire un discorso più facilmente.
Se in ambienti affollati senti che ti stai perdendo pezzi di conversazione o fai fatica a cambiare attenzione da una persona all’altra, è il momento giusto per pensare al tuo udito.
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